BRC Hyundai N Squadra Corse rilancia la corsa al titolo nel round australiano del Kumho FIA TCR World Tour
• BRC Hyundai N Squadra Corse torna in pista in Australia per rilanciare la corsa al titolo dopo la pausa estiva
• Debutto del Bend Motorsport Park nel TCR World Tour; il team è terzo in classifica dopo i successi in Spagna e Italia
• Azcona, Girolami e Michelisz al via con le Hyundai Elantra N TCR
Dopo la pausa estiva di due mesi, BRC Hyundai N Squadra Corse torna in pista con rinnovata determinazione per il quinto round del Kumho FIA TCR World Tour, in programma dal 12 al 14 settembre al The Bend Motorsport Park in Australia.
Con dieci gare già disputate in quattro round intensi nella prima metà di stagione, il circuito di Tailem Bend, situato a 100 km a sud-est di Adelaide, inaugura la volata finale del campionato che prevede ancora quattro tappe.
La squadra italiana – che ha già conquistato vittorie in Spagna e Italia – occupa attualmente la terza posizione nella classifica Team e punta con decisione al secondo posto. I suoi tre piloti – Norbert Michelisz, Néstor Girolami e Mikel Azcona – si trovano rispettivamente in sesta, ottava e decima posizione nella graduatoria piloti.
Nonostante l’Australia sia già stata terra di successi per il team, con il podio di Azcona a Eastern Creek e la vittoria di Michelisz a Bathurst nel 2023, The Bend Motorsport Park rappresenta una novità assoluta nel calendario del TCR World Tour, trasformando il round in una vera e propria missione esplorativa.
Inaugurato nel 2018, The Bend si estende per 4,950 km e presenta un tracciato tecnico composto da 18 curve che metteranno alla prova le abilità di piloti e ingegneri.
A complicare la situazione, i ritardi nelle spedizioni globali hanno posticipato l'arrivo delle vetture al paddock a venerdì pomeriggio, riducendo drasticamente i tempi di preparazione. Il team dovrà quindi lavorare intensamente, anche di notte e davanti al pubblico, per essere pronto all’inizio delle attività, previsto per sabato mattina con una sola sessione di prove libere, seguita dalle qualifiche in due fasi e da Gara 1 (13 giri). Gara 2 si disputerà domenica.
Per questa tappa, le Hyundai Elantra N TCR del team BRC correranno senza zavorra di compensazione, elemento che aveva penalizzato le prestazioni nella prima parte della stagione. Inoltre, la tappa australiana vedrà i protagonisti del TCR World Tour condividere la pista con i piloti del TCR Australia, tra cui spiccano i clienti Hyundai Motorsport di HMO Customer Racing: il due volte campione Josh Buchan, il debuttante Ryan MacMillan (entrambi su Elantra N TCR) e il pilota di Hong Kong Lo Sze Ho, in gara con una i30 N TCR.
Gabriele Rizzo, Team Principal di BRC Hyundai N Squadra Corse, ha dichiarato: "È emozionante tornare in Australia dopo un anno di pausa nel calendario sportivo. È un paese speciale con una profonda passione per le vetture turismo. Siamo felici di tornare in pista dopo la pausa estiva, puntando a conquistare altri podi e vittorie nella seconda metà della stagione. Il fatto che il circuito sia nuovo per tutti i piloti e i team del TCR WT rappresenta una sfida aggiuntiva per tutti noi, che si aggiungerà all'inaspettata corsa nella preparazione delle auto in tempi ridottissimi, che affronteremo da venerdì a causa del ritardo nelle spedizioni globali. La presenza anche di piloti locali che conoscono bene il circuito determinerà una griglia ancora più livellata, quindi ci aspettiamo una competizione estremamente serrata e un inizio entusiasmante per la seconda parte della stagione 2025".
Note del pilota #196 Mikel Azcona (ESP) – Hyundai Elantra N TCR
- Terzo classificato nella tappa australiana del 2023
- Dopo un inizio di stagione complicato, punta al primo podio del 2025
- Decimo nella classifica generale al termine della campagna europea
Azcona ha dichiarato: “Sono molto motivato a tornare in pista in Australia con la Hyundai Elantra N TCR, dopo la lunga pausa estiva. Ho apprezzato molto le sfide a Sydney e Bathurst nel 2023: correre contro i piloti australiani significa confrontarsi con avversari competitivi ma sempre corretti, un grande stimolo a migliorarsi. The Bend sarà una novità per me, anche se ho potuto studiare il circuito al simulatore. Il tracciato è tecnico e interessante, con sezioni a media e alta velocità, poche curve lente e un ritmo di guida fluido. Il degrado degli pneumatici sarà una variabile importante: prevedo forte usura sulle gomme anteriori, soprattutto sulla ruota anteriore sinistra, che dovremo gestire bene per mantenere la performance. Dal simulatore mi è piaciuto molto, ma sarà fondamentale adattare la guida alle condizioni reali. Il mio obiettivo è lottare per il podio e ottenere finalmente il primo piazzamento di stagione, dopo un inizio di campionato difficile. Voglio tornare più forte, determinato e con un po’ più di fortuna rispetto ai primi round.”
Note del pilota #129 Néstor Girolami (ARG) – Hyundai Elantra N TCR
- Vincitore in Spagna e sul podio in Italia nel 2025
- Ottavo in classifica piloti
- Intende collaborare strettamente con i compagni per massimizzare il potenziale del team
Girolami ha commentato: “Dopo aver corso a Bathurst, ritengo che sia uno dei circuiti più entusiasmanti in Australia. Correre qui, soprattutto durante lo stesso evento dei Supercars, la serie più seguita del paese, rende la gara particolarmente importante. Ci aspettiamo un grande pubblico sugli spalti, che contribuirà a un’atmosfera speciale. Il format a tre gare rende il weekend molto intenso, ma è un aspetto che apprezzo. La stagione finora è stata altalenante: abbiamo ottenuto una vittoria in Spagna e un podio in Italia, ma la prima gara in Messico ci ha penalizzato in termini di punti. Da allora abbiamo recuperato terreno con una buona continuità. Il weekend a Vila Real non è stato come speravamo: avevamo il ritmo per lottare, ma un problema in qualifica ci ha limitato in entrambe le gare. Il team sta lavorando sodo per rendere la vettura ancora più competitiva. In Australia puntiamo a lottare per vittorie e pole position, obiettivi chiave per recuperare punti e riportare la Hyundai Elantra N TCR in vetta. Con Norbi e Mikel lavoreremo da squadra per ottenere il miglior risultato possibile e, speriamo, più trofei al termine del weekend. Si tratta di un circuito nuovo, veloce e molto impegnativo, che richiede fiducia e precisione, soprattutto nel secondo settore. Prevedo anche molte opportunità di sorpasso. Spero di conquistare punti importanti e rientrare nella lotta per il campionato.”
Note del pilota #105 Norbert Michelisz (HUN) – Hyundai Elantra N TCR
- Miglior piazzato tra i piloti del team, sesto in classifica
- Vincitore a Bathurst nel 2023
- Motivato e desideroso di tornare in pista dopo la lunga pausa
Michelisz ha affermato: “La pausa estiva è stata lunga e non vedo l’ora di tornare in pista. Mi sono mancati gli eventi e soprattutto il guidare. Non so cosa aspettarmi in termini di risultati, dato che il circuito sarà una novità per noi. Il layout mi sembra interessante: amo i tracciati tradizionali con curve varie. Con la Hyundai Elantra N TCR dovremmo essere competitivi, anche se sappiamo di dover migliorare alcuni aspetti per essere veramente al top. La prima parte della stagione non è stata sempre all’altezza delle aspettative, ma abbiamo individuato le aree chiave su cui lavorare, e queste informazioni ci aiuteranno a tornare stabilmente sul podio. Tornare in Australia è emozionante. Ho apprezzato molto gare e atmosfera nel 2023, e da allora desideravo tornare. La lunga pausa estiva unita a questa opportunità rende tutto ancora più stimolante. Mi sento pronto, preparato e molto motivato a ottenere buoni risultati.”